“咚、咚、咚……”

随着几声礼炮，碧海蓝天上飞升起了红黄绿蓝色彩烟，掌声欢呼声像海潮一样涌来。一艘上白下绿颜色的轮船缓缓驶进了三亚南山港码头。船舶右舷挂着巨型横幅：“砥砺探索、不懈奋斗、勠力开创中国深海科技新征程”。

2020年6月28日，我国自主研制的万米载人潜水器“奋斗者号”，由新型科考母船“探索二号”船乘载，从福建马尾造船股份有限公司启航，顺利抵达三亚，举行入列仪式，准备进行万米载人深潜海试。

好啊！短短几年间，我国深潜事业又迈出了一大步，从创造了世界同类型（载三人科学考察）潜水器最深纪录，成功下潜到深海7062米的“蛟龙号”，到如今我国又具备了挑战1万米海深的能力。看着中央电视台的新闻报道，我异常兴奋，感慨万千。2014年夏天，我随同中国“蛟龙号”载人潜水器前往西太平洋科考时的情景，又浮现在眼前。

众所周知，地球是椭圆形的，两头最远端分别是南极和北极，也称作第一极和第二极，而最高极——珠穆朗玛峰，则被称为世界第三极。时光回到上个世纪五十年代，这三个极限地区都留下了人类探索的足迹。然而，还有一个极点未曾真正涉足，那就是数千米乃至上万米以下的海底深处，即世界上的最深极——第四极！

随着科学技术的迅猛发展，人们将目光投向了人迹罕至的深海海底。时光转到上个世纪末，世界上具有深海载人潜水器和探测能力的，只有美国、法国、俄罗斯、日本等少数几个国家，而中国的海洋探测装备就像是一张白纸。

2002年早春的一个晚上，曾任某研究所研究员的徐芑南接到了一个电话，这通电话让他的生命之树绽开了新花……

中国工程院院士吴有生教授在电话中告诉已经退休6年的徐芑南：“老伙计，7000米载人潜水器立项了！我们想来想去，还是要请你出山，这个总设计师非你莫属！”

“是嘛！太好了！”对徐芑南而言，潜水器是他永远割舍不下的情结，在此之前，有缆的无缆的、无人的载人的，几乎所有种类的潜水器他都做过。而做大深度载人潜水器，则是他多年的夙愿：“我一定参加。不过，我年龄大了，做个顾问就行了。”

放下电话，徐芑南激动地在房间里走来走去。可家人们担心，这年他已经66岁了，而且身患心脏病、高血压、偏头痛等多种疾病，一只眼睛仅存光感，是需要安心休养的时候了。

“盼了多年的项目终于通过了，是令人高兴，可你身体行吗？”妻子方之芬与他同在研究所工作过，深知丈夫的心愿，更了解病痛对他的折磨，一时间处在了两难之中。

“爸，你就别逞强了。如果累坏了身体，自己受罪不说，还会影响了项目进程。”儿子媳妇坚决表示反对。

徐芑南摆摆手，说：“你们啊，只知其一不知其二，我一思考潜水器，头就不痛了，血压也不高了。只要能为国家做好潜水器，我身上就感觉舒坦。”

终于，徐芑南说服了家人，放弃了安逸休闲的晚年生活，投身到7000米载人潜水器的研发与试验之中，并被有关部门破例聘请担任了总设计师。由此，他作为总设计师，与整个团队包括我国第一代潜航员叶聪、傅文涛、唐嘉陵等人一起，整整奋战了10个春秋，克服了种种艰难险阻，一步步把梦想变成了现实……

全中国乃至世界瞩目的一天终于到来了！

2012年6月24日清晨，中国科考船“向阳红09”号停在预定海域。她那宽阔而坚实的甲板上，高高矗立着一台类似龙门吊的设备，伸出两只长长的手臂，怀抱着红白相间的小鲸鱼一样的机器。机身上漆着一面鲜红的五星红旗和两个醒目的蓝色大字——“蛟龙”。

这就是举国关注、世界瞩目的中国载人潜水器“蛟龙号”，正在进行深潜7000米的海试。自从2009年开始的1000米、2010年的3000米、2011年的5000米深潜海试一步步成功之后，我国自主研发、集成创新的7000米载人潜水器工程项目，迎来了冲击设计极限的海底试验。

为了卓有成效地完成全部海试，国家海洋局、科技部等部门特意选择了太平洋上的马里亚纳海沟。它最深处达11034米，如果把地球第三极珠穆朗玛峰填到里边，还不能完全填满。在此下潜至7000米，将标志着我国具备了到达全球99％以上海洋深处进行作业的能力。

6月24日，星期天，这一天也是我国航天工程——“神九飞船”与“天宫一号”手控交会对接的日子。此前，国家海试领导小组批准“蛟龙号”同日冲击深潜7000米，争取创造上天入海的奇迹。

“太好了！这太有意义了！我们已经做好了充分准备，保证完成任务。”尽管风大浪高，但海试团队意志坚定。北京时间4时20分，他们举行了简短的出征仪式，3名试航员叶聪、刘开周、杨波身着蓝色的潜航工作服，与大家相互击掌，微笑着进入“蛟龙号”。

“现在我宣布，人员各就各位！”海试现场总指挥刘峰坚毅的声音，通过扬声器响彻全船，试验正式开始。潜水器移出、挂缆、起吊、入水……在海试团队熟练的操作下，所有动作一气呵成。12分钟后，“蛟龙号”欣然投入大海的怀抱。

3个多小时的下潜，“向阳红09”号试验母船上的现场指挥部里紧张有序，扬声器中不时响起“蛟龙号”潜航员和水面控制人员之间沉着冷静的通话声。北京时间9时07分，话筒里传来了试航员、主驾驶叶聪的声音：“这里是‘蛟龙’，这里是‘蛟龙’。我们已经坐底7020米！”指挥部里一阵沸腾。这是创造了中国载人深潜最新纪录，也是世界同类型载人潜水器的最大下潜深度。

而这时候，正在太空飞翔的“神舟九号”航天员景海鹏等3人，按计划操纵着飞船逐步接近“天宫一号”目标飞行器，实施手控交会对接。西太平洋7000米海底，叶聪代表此次下潜的潜航员，庄严地向“神舟九号”送上热烈而亲切的祝福：“祝愿景海鹏、刘旺、刘洋3位航天员与‘天宫一号’对接顺利！祝愿我国载人航天、载人深潜事业取得辉煌成就！”

由于技术上的原因，当时还未能实现海底与太空的直接通话，潜航员的祝福通过电波穿透深海，传到陆地基站，再由陆地转发到茫茫太空上的“神九”舱内。航天员们听到了祝福，也受到了极大鼓舞。中午12时55分，他们成功驾驶“神舟九号”与“天宫一号”实现了刚性连接。

在向祖国报喜的同时，景海鹏代表“神舟九号”飞行乘组也向“蛟龙号”致辞：“今天，在我们顺利完成手控交会对接任务的时候，喜闻‘蛟龙号’创造了中国载人深潜新纪录，向叶聪、刘开周、杨波3位潜航员致以崇高的敬意，祝愿中国载人深潜事业取得新的更大成就！祝愿我们的祖国繁荣昌盛！”

“神舟”上天，“蛟龙”入海，海空连心，互致祝福。一天之内诞生两项奇迹。如此，中国人在征服了南极、北极和珠峰高极之后，又成功地进入到地球最深极——第四极。可喜可贺！3天后的6月27日，海试队决定再次下潜试验，继续固化7000米成绩。经过一番拼搏，由傅文韬和唐嘉陵驾驶的“蛟龙号”，在7062米的深度上坐底成功，创造了中国载人深潜的新纪录。

2013年5月17日，首都北京，人民大会堂里正在隆重举行表彰大会。

高大宽敞的西大厅里灯光明亮、金碧辉煌，洋溢着一片喜悦的气氛。一支身穿海蓝色服装、胸前印着鲜红国旗标志的团队，怀着激动的心情来到这里，整齐列队等候着。他们就是胜利完成中国7000米级载人潜水器“蛟龙号”研发、海试任务的科学家、工程师、潜航员和技术保障人员……

中共中央、国务院决定授予“蛟龙号”载人潜水器7000米级海试团队“载人深潜英雄集体”荣誉称号，授予叶聪、傅文韬、唐嘉陵等8位曾经下潜到7000米深的同志“载人深潜英雄”荣誉称号。

实际上，自从7000米级海试成功之后，“蛟龙号”载人潜水器及其海试团队就已成为了国人心目中的明星。

此后，我们的“蛟龙”号再次出发，实施试验性应用航次。来自国内高校和科研院所的10位科学家成为“蛟龙”的乘客。他们在潜航员带领下潜入深海冷泉区、海山区、多金属结合勘探合同区等地，开展生物调查、地质取样和海底沉积物剂量反应试验等，取得了丰富的成果。

著名海洋地质学家、年近八旬的中国科学院汪品先院士登上“蛟龙号”载人潜水器的工作母船，仔细聆听试验性应用航次成果介绍，观看下潜科学家采集到的生物和矿物样品后，激动地说：“‘蛟龙’点亮了中国人的‘深海梦想’。首次试验性应用航次第一航段的成果就超出预期。中国科学家可以乘坐本国的潜水器，到深海、观深海、研究深海。深海你好，我们来了！”

说得太好了！笔者就是在这样的精神感召下，凭借曾经的军旅生活的锤炼，于2014年申请并得到批准，跟随“蛟龙号”深入到西太平洋去体验生活，经历了台风大浪的考验，返航后写出了长篇报告文学《第四极：中国蛟龙号挑战深海》。

尤为值得一提的是，就在“蛟龙号”7000米海试成功，连续两年顺利进行了试验性应用的同时，有关单位已经部署研制10000米级的载人潜水器项目了。中国载人深潜事业，以及深海科学和工程研究将不断向纵深发展。

就在中国共产党迎来建党99周年生日之际，我们的万米载人潜水器“奋斗者号”研制出来，并顺利通过了水池试验，正在准备随“探索二号”母船进行海试。更加令人欣喜的是：“奋斗者号”的总设计师正是当年“蛟龙号”总设计师徐芑南院士的学生、某研究所“蛟龙号”主任设计师兼试航员叶聪。这说明，我们的事业后继有人、薪火相传……